El impétigo es una infección común de la piel que produce ampollas en cualquier parte del cuerpo, aunque por lo general se observan alrededor de la nariz o la boca. Es causada por uno de dos tipos de bacterias: los estreptococos del grupo A o el estafilococo aureus (Staphylococcus aureus).

 

Los más afectados suelen ser los niños y los adultos jóvenes. En los adultos, el impétigo puede ser el resultado de otros problemas cutáneos o aparecer después de una infección del aparato respiratorio superior. Esta enfermedad es más común durante los meses húmedos y calurosos del verano.

Se transmite de persona a persona, por contacto directo con la secreción de las ampollas. Comienza como una erupción o úlceras rojas irritantes que forman ampollas, que después rezuman líquido. Estas úlceras pueden aumentar de tamaño y diseminarse. Cuando las ampollas se rompen, forman una costra plana de color miel. Tarde de 4 a 7 días en contagiarse de una persona a otra.

El impétigo se puede tratar con buenos resultados con antibióticos por vía oral y cremas que deben ser recetados por el dermatólogo.

Es importante lavar la erupción con agua y jabón, y cubrirla holgadamente con gasa o una venda. Es necesario lavarse las manos con mucho cuidado, sobre todo después de haber tocado las zonas infectadas del cuerpo. La persona con impétigo debe evitar el contacto con bebés recién nacidos. Tampoco debe asistir a escuelas ni guarderías, ni manipular alimentos hasta que el profesional de la salud le otorgue permiso o hasta 24 horas después de haber iniciado el tratamiento con antibióticos. No debe compartir toallas sucias, jabones ni ropa de personas infectadas.